گروهی از انقلابی‌ها در یکی از شهر‌های کوچک آرژانتین نقشهٔ ربودن سفیر آمریکا را طراحی می‌کنند اما به‌اشتباه  کنسول افتخاری انگلستان را می‌ربایند... همهٔ شخصیت‌های اصلی این رمان پرکشش که گراهام گرین در کمال استادی بر پیرنگ آن مسلط است، ناگزیرند در مواجهه با بی‌عدالتی‌ها و مظالم این دنیای خشن فداکارانه در ازای خشنودی وجدان خویش محرومیت‌هایی را تحمل کنند اما سرانجام آنچه پیش‌تر «پیروزی» به‌نظر می‌آمد، پس از نیل به اهداف چونان شکستی تلخ جلوه می‌کند.

گراهام گرین در این اثر با واقع‌بینی و طنز ظریف و رشک‌برانگیز خاص خود، خواننده را به مشارکت در وقایع و اندیشه‌های داستان وامی‌دارد، بی‌آنکه ‌معلم اخلاق جلوه کند.